微軟(MSFT)上週宣布裁員 5%,人數高達 1 萬人,這其中就包括了「元宇宙」的團隊:AltSpaceVR。
AltSpaceVR 是社交 VR 平台,用以實現虛擬遊戲的技術,微軟在 2017 年收購了該公司。在 2017 年時,元宇宙的概念還不普遍,但微軟將 VR 視為新時代的願景。
不過即便是前兩年的元宇宙熱潮,AltSpaceVR 也不見起色,因此微軟將在 3 月 10 日關閉該部門。
值得注意的是,這不代表微軟放棄了元宇宙,而重點可能從遊戲轉移到商用服務的 Microsoft Mesh。Microsoft Mesh 可支援混合實境的虛擬會議、遠端協助、學習等應用。
AltSpaceVR 在聲明中寫道:
「展望未來,我們看到了 VR 可以拓展到商業的機會。我們現在有了更遠大的目標,即在元宇宙提供更開放、更安全的沈浸式體驗。為此,我們下了艱難的決定:在 2023 年 3 月 10 日停用 AltSpaceVR 平台,並將重點轉移至 Microsoft Mesh 平台上。」
投資 OpenAI 100 億美元
聊天機器人 ChatGPT 爆紅後,背後團隊 OpenAI 也受到矚目。微軟今(24)宣布為 OpenAI 挹注數十億美元,這筆投資將分成多年進行,擴大雙方的合作關係。
此次是微軟第三次注資。第一次是 2019 年,上次則是 2021 年。
除了資金以外,OpenAI 還需要微軟的雲計算能力處理海量數據,運行日益複雜的模型。
而微軟自 2016 年以來就一直努力將 Azure 打造成 AI 超級計算機,微軟也已經使用 OpenAI 的基礎架構建構多個 AI 系統。
微軟董事長暨執行長 Satya Nadella 在聲明中表示:
「我們與 OpenAI 建立了伙伴關係,共同目標是推進尖端人工智能研究,將人工智能民主化並讓它成為新的技術平台。」
儘管聲明詳述了微軟投資的目的,但並沒有披露實際金額。知情人士則是表示這筆資金大約是 100 億美元。
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